2001/04/06(sat)　小潮

　日も暮れようという頃、妻を誘い車に乗る。車？自転車じゃなくて？そう、太陽とともに志は傾き、いつしか水平線の彼方へ消え去ろうとしていた。車は一路西へ、西へ。青海の公園は結構混むからね。早く行かないと。きれいごとだけじゃ生きていけないわけですよ。静かにひらき直る。

　埠頭公園(正式の名前は知らないが)の駐車場は、予想に反して空いていた。おやおや、こいつはツイてるじゃないか。少し風が強いのは気がかりだが、とにかく釣ってみよう。

　薄暗闇の中、二人分のタックルを準備する。風を考慮して、少し重めのナス型オモリにセイゴバリ、Sliderのクラッピーグラブ（パール）をチョンがけしたアンダーショットリグである。一度下がり始めた志は、急坂を転がるビー玉なみ、もう元には戻れない。

　では、志の低い最初の1投。といってもメバル相手だから、際に落とす。落としたはず。はずだが。あれ？下を覗き込むと、砂地が波に洗われている。ルアーは宙に浮かんでいた。釣れるか、トビウオ。

　途方にくれている間に風は強くなってくる。気温は下がってくる。妻のテンションも目いっぱい下がっている。まあ待て、あっちのほうだったら釣れるかも。だましながら公園も脇の方へ移動する。

　立禁の有刺鉄線が剣呑なフェンスの脇で、再びルアーを落とす。ここはかろうじてルアーが沈む。しかし、妻は前のポイントの根がかりでリグを切ってしまい、やる気と一緒にルアーを海に流してしまっていた。「リグを組んでやろうか」という夫の気遣いと下心のない交ぜになった言葉にもだまされず、「見てる」とビミョー（注：時代)な答え。

　メバルおよび妻、お前もか。語呂の悪い嘆息を飲み込みながら、少しずつ護岸周りを探る。そして護岸が角になっているところに、ルアーを落としたときのこと。プルッと、プルッときた！二度も書くほど強い引きではなかったのだが、きたのだよ、プルッと、プルルッと。竿をあおる。リグが水面を割る。とたんに感触が消える。ああ、あたりだけか。と思った竿先がビミョー（注：くどいようだが時代)に震える。あ、ああっ、魚がついてる、ついてるぅ！4月6日18:45。2002年も明けて4ヶ月を過ぎての初の1尾。東京湾、初メバル。名前のとおりの春告魚。その後はあたりなのかどうかわからない竿先の感触のみを、おおらかな気持ちで受け止めながら、最後は根がかりで竿をたたむ。

　今日から葛西店ではなく湾奥店にしようかと思ったが、やっぱりやめた。名前つけると、験が悪いんだもん。

　とにかく釣れた。

メバル 12cm