2002/11/23(sat)　中潮

　前日のシーバスボートでの悲惨な結果に、これからは餌釣り専門でいこうと心に決めた。で、早速実行である。おそらく、心に決めなくても同じことをしたと思うが。

　時計の針は4時を回り、晩秋の寒気が公園をつつむ。だが、ハゼのほうはいたって活性が高く、鈎を落とすとすぐにウキが引き込まれる。型もそこそこ良くて、すっかり楽しんでいたときのことだった。小さな男の子が寄ってきた。幼稚園に通うくらいの歳だろうか。何が釣れたのと聞くので、上がったばかりのハゼを見せてあげると、満足したのか遊具のあるところに駆けていった。

　しばらくすると、彼方から「ハゼ釣れたぁ？」と訊ねる声がした。かわいいもんだねぇ、と最初は思っていた。ところが、それから頻繁に声がかかるようになったのである。皮肉なもので、それまで食いの良かったハゼの活性が下がり始めた。そうなると、それまで無邪気に思えていた男の子が、しだいに恐ろしく思えてきた。

　「ハーゼー、つーれーたぁぁぁ？」

　また、あの声が聞こえる。

ハゼ　5尾